考虑到以色列久经战火洗礼的历史,将弥赛亚解读成一个政治自由战士不足为奇。一个一世纪的犹太人不禁要问:为什么弥赛亚的降临未能使以色列免于罗马帝国的压迫呢?这样的问题合情合理。
耶稣虽然应验了弥赛亚的预言,但是应验的方式却不是世人所期待的。他诉诸于道德和精神改革,而非通过政治手段,通过自我牺牲、谦卑地服务世人、治愈和教导世人达成自己的使命。而以色列人民是想寻找另一个摩西或约书亚,带领他们用武力征战,夺回失去的王国。
当然,很多耶稣同时代的犹太人都把他当做是弥赛亚——犹太人建立基督教的基础。但大多数的人却不这么看。这个也不难理解。
为了更好地理解一世纪犹太人的误解,可以从以赛亚先知在早于耶稣生前700年的弥赛亚预言入手。它是指耶稣吗?
“我们都如羊走迷,个人偏行己路,耶和华使我们众人的罪孽都归在他身上。”
“他被欺压,在受苦的时候却不开口,他像羊羔被牵到宰杀之地,又像羊在剪毛的人手下无声,他也是这样不开口。因受欺压和审判,他被夺去,至于他同世的人,谁想他受鞭打、从活人之地被剪除,是因我百姓的罪过呢?他虽然未行强暴,口中也没有诡诈,人还使他与恶人同埋;谁知死的时候与财主同葬。”
“耶和华却定意将他压伤,使他受痛苦;耶和华以他为赎罪祭。他必看见后裔,并且延长年日,耶和华所喜悦的事必在他手中亨通。他必看见自己劳苦的功效,便心满意足。有许多人因认识我的义仆得称为义,并且他要担当他们的罪孽。”(以赛亚书53:6-11,现代意译版)
因为耶稣被钉十字架,很多人发问:“这怎么可能是弥赛亚?”也是可以理解的。与此同时,其他人肯定在想,以赛亚口中的不是耶稣还能是谁呢?