外部证据检验
验证文件可靠性的第三个也是最后一个方法就是验证外部证据,简单说就是:新约以外的历史文献记录能证明它的可靠性吗?”那来看看,非基督教历史学家是怎么说耶稣基督的吧。
“一共有至少十七本非基督教著作记录了关于耶稣的生平、训诫、死亡以及复活的五十多项细节,另外还有关于早期教会的一些细节。”[22] 想想同时期其他历史的缺失,相比之下,关于圣经的诸多著作是多么惊奇的事情啊!记录耶稣的文献比记录同时代的凯撒大帝的文献多多了。还有更不可思议的是,新约细节的确认发生在耶稣死后的二十到一百五十年间,用古代史学的标准看,这时间间隔是非常近的。[23]
新约的可靠性之后又被其他36000多件圣经基督教文献进一步证实了(引自一到三世纪之间的教会领袖),这些文献最早的可以追溯至新约完成后的十年。[24]如果新约圣经的抄本都找不到了,还可以通过这些书信和文献复现新约,估计只有个别诗句找不到。[25]
波士顿大学名誉教授Howard Clark Kee说道: “检验新约以外的文献的结果是向我们证实了耶稣的历史存在、超凡的能力、他的追随者的忠心、以及一世纪后期耶稣死后罗马境内的基督教运动和基督教势力的渗透等事实。”[26]
外部证据建立在其他检验的基础上。抛开一些激进怀疑派的猜想不说,新约中的耶稣基督的形象就是被掩盖的证据。不管是否信仰基督教,耶稣研究会和一些专家反对者,一致认定我们今天所见的新约真实地记载了耶稣的生平事迹和训诫。
麦克马斯特大学神学教授Clark Pinnock总结得很好,他说: “没有任何古时代的文献记录像新约一样可以被经文和历史如此完美地鉴定,一个诚实的人绝不可能对这样的消息来源视若无睹。对基督教的历史凭证的怀疑都是非理性的。”[27]
耶稣真的死而复生吗?
世纪大命题——“耶稣基督到底是何方神圣?”他是非凡的人类,抑或是保罗、 约翰和其他信徒所坚信的行在人间的上帝?
耶稣基督的目击者亲口承认并且坚信耶稣在被钉死在十字架后又实实在在复活的事迹。如果他们所说是假,那就意味着基督教是建立在谎言之上的。如果是真的,这样的一个奇迹将证实所有耶稣基督关于神、他自身、以及我们的话。
但我们只能凭信念相信耶稣基督的复活吗?是否能找到确实的历史证据呢?一些怀疑派为了证明复活事迹不是真的,开始向历史记录取证。那么他们到底发现了什么呢?
耶稣说过人类死后的世界吗?
如果耶稣死而复生,那么他一定了解死后的世界。耶稣关于生命的意义和人类的未来又是怎么说的呢?有多少方法可以触达上帝?信仰耶稣基督是唯一的道路吗?神奇的答案尽在《为什么要信耶稣?》!
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耶稣能帮助人找到生命的意义吗?
《为什么要信耶稣?》将探索耶稣在当今社会的意义是否如初。耶稣能够回答下面关于人生的重大命题吗?我是谁?我为什么来到世界上?我将去到哪里?消失的教堂和十字架上受难导致很多人不信耶稣的能力,而认为耶稣置我们于失控的世界而不顾。但是耶稣已经说过了关于人世间的生活和意义,在通过上帝的检验之前,没人有资格怀疑上帝是冷漠和无能的。本文探讨了耶稣来到人世的缘由。